碑殿原为孝陵享殿前的中门，即孝陵门，原为5个门洞，后被毁。碑殿是清朝时改建的，是一歇山顶，三开间，红墙小瓦建筑，南北正中各开一门，亭内立有5块碑刻。根据《中山陵史话》等书籍记载，这里曾有明孝陵的一道中门，但毁于战火，清代在中门的基础上改建碑殿，并竖立了五座高大的石碑。正中有一块大石碑，下有驮碑龟趺。其驮碑龟趺与众不同，脖子出奇地短。

碑殿中石碑上书「治隆唐宋」四个鎏金大字，碑高3.85米，宽1.42米，厚度0.38米。「治隆唐宋」的意思是颂扬明太祖治国方略超过了唐太宗李世民和宋太祖赵匡胤。这是清康熙皇帝1699年第三次下江南谒陵时御题。这是因清朝刚统治中国，康熙执政初，汉人不服满人统治，在这样的历史背景下，康熙深知，光靠高压政策是不行的，还须依靠汉人。所以，康熙在6次南巡中，5次拜谒明孝陵。此碑由曹雪芹的祖父、当时的"江宁织造"郎中曹寅刻立。在"治隆唐宋"碑左右还有清朝乾隆皇帝诗碑各一块，东西有卧碑两块，东边一块刻载康熙帝第一次谒陵纪事，西边一块刻记康熙帝第三次谒陵情形。