司马迁曾在《孔子世家赞》中书：“高山仰止，景行行止”，人类对于高山的景仰可见一斑。而当人们所崇敬的山峦连成群，连成脉，且它们所蕴含的意义非凡，人们对其的定义也就加注了更多深意——中国背脊。而说到中国背脊，截断了东西交通，成就了我国最长、最宽以及最典型的南北向山系的横断山脉必须拥有姓名。

横断山脉，亦称横断山系、横断山区，是世界年轻山系之一，也是唯一兼有太平洋和印度洋水系的地区，为川、滇两省西部和西藏自治区东部南北向山脉的总称，它东起邛崃山，西抵伯舒拉岭，北界位于昌都、甘孜至马尔康一线，南界抵达中缅边境的山区，面积60余万平方千米。这其中，绝大多数地形为山地，高山更是占到70%以上。一般人耳熟能详的贡嘎、梅里、四姑娘山、玉龙雪山等一众名山均分布于此；旅行圈的TOP级景点，比如九寨沟、泸沽湖、若尔盖、香格里拉、稻城亚丁、大理、丽江也都悉数在列；自驾人心中的顶级自驾线路318国道、214国道以及317国道也都穿其而过。此外，这里森林资源富饶而广布，是中国第2大林区—西南林区的主体部分，兽类、鸟类、鱼类约占全国总数一半以上。可以说，横断山脉是真正意义上的景观大道，是珍稀物种的宝库。