苏州拥翠山庄是一座山中的小小园林,依山势起伏而筑成,旧为月驾轩故址。庄中有抱瓮轩、灵澜精舍和问泉亭等处,规模不大,但构筑精巧。
园门
拥翠山庄园门居南,门前石阶井然。门楣“拥翠山庄”用正楷书就。大门左右两壁白墙上嵌有“龙、虎、豹、熊”行草大字石刻四方,苍劲有力,气势磅礴。相传为清咸丰八年(公元1858年)桂林陶茂森所书,上他处移置于此。据李根源〈虎阜金石经眼录〉所载,“龙、虎”两大字为乾隆五十年参议蒋之逵所书,原在五人墓东蒋参议祠内。
园基
园基为台地状,依山势分四个层次,逐层升高,总平面呈纵长方形,范围虽小,但由于每层台地的布局都不相同,景色十分丰富。
抱瓮轩
入山庄门,为园之第一层,地势最低。其间建有抱瓮轩,面阔三间,也是全园的主要建筑。轩东花窗粉墙环绕,墙外即古憨憨泉,轩后有边门可通井台。井泉犹如一个盛水的瓮,故以抱瓮名轩。轩内原有刘墉撰对联一副,曰:香草美人邻,百代艳名齐小小;茅亭花影宿,一泓清味问憨憨。意谓轩对面是真娘墓,有幸与之为邻,因为真娘与名妓苏小小齐名,一泓清洌甘美的泉水从何处来,只有去问憨憨和尚了。
问泉亭
随山势而上,第二层园景为四角形问泉亭。亭敞三面,东南面对古憨憨泉,因泉而置。内设石桌石凳,可供小憩,壁置“废山瀑布”挂屏及诗条石碑两块。亭之西北两面堆叠太湖石拟态假山,形似龙、虎、豹、熊,和外墙题字相呼应。峰石之间,蹬道宛转,沿路配置白皮松、石榴、柴油薇、黄杨,散植花卉,自然有致。围墙隐约于树丛间,墙内墙外森木交相辉映,融为一体,呈现出一幅“拥翠”的生动图景。
月驾轩
问泉亭西侧上方有轩一座,轩南北各接以小轩,整个形体如同小舟,遂取《水经注》“峰驻月驾”句意题为月驾轩。这是第三层园景。轩内旧有题额“不波小艇”,现尚有苏州状元陆润痒撰书楹联一幅,曰:“在山泉清,出山泉浊;陆居非屋,水居非舟。上联写憨憨泉,由清浊之分,写出自然的可爱,人世上联写憨憨泉,由清浊之分写出自然的可爱,人世的混浊;下联勾画了月驾轩的形态特征,似屋非屋,似舟非舟,未知是在陆上还是在水。联语通俗巧妙,诙谐有趣。轩内壁间嵌嘉庆元年(公元1796年)钱大昕隶书“海涌峰”石碑,书风古朴端丽,不愧大家手笔。光绪十三年(公元1887),此碑在虎丘山麓发现后嵌建于此。
灵澜精舍
由月驾轩而上为第四层园景。这时灰拥翠山庄的主要建筑灵澜精舍。“灵澜”即“美泉”,当然指的憨憨泉。轩内原有洪钧撰书楹联一副,曰:部狮峰底事回头,想顽石能灵,不独甘泉通法力;为虎阜别开生面,看远山如画,翻凭劫火洗尘嚣。上联写出了有关虎丘的三个故事,狮子回头望虎丘的故事,生公说法、顽石点头的故事,憨憨泉的故事,既虚又实。下联则描写拥翠山庄远眺所看到的别开生面的自然景观,衬托出山庄优越的地位位置。灵澜精舍东侧有平台突出园墙外,围以青石低栏,形制古朴,既可纵观虎丘山麓,又可仰望虎丘古塔。台下即为上山之路,游人络绎不绝,以静观动,别有一种趣味。