长江与黄河，一直被称为中国的两大母亲河，千百年来孕育并滋养了可持续发展的中华文明，既古老又伟大，但中国境内的最老最大的江河，并非长江与黄河，而是汉江。在自然年龄上汉江比长江、黄河还要早七亿年，如果把长江与黄河比作是中华的母亲河，那么，汉江则当之无愧的可以堪称华夏的祖母河!

汉江，也被称为汉水，天河、天汉、银汉、星汉等都是古时候的别称，意思是汉水来自银河、直通云天，汉江曾一度与长江、淮河、黄河并列，被称作“江淮河汉”，汉江还被称作沔水，沔、嬭出音同注，嬭是“奶”的意思，所以！沔水即奶水，意指沔水浇灌哺育一方苍生，为母亲河。汉江是一个多源头河流，共有三源，分别是中源漾水、北源沮水、南源玉带河，这三个源头均在汉中市的宁强县境内；汉江全长1577千米，流经陕西与湖北两省，其中陕西境内全长657千米，湖北境内全长920千米，是长江最长最大的支流，沿线城市主要有：汉中、安康、十堰、襄阳、荆门、天门、仙桃、潜江、汉川和武汉等。

现代水文勘察汉江后得出结论：如今河流的大体线路走向与古代相差无几。汉江从秦岭南麓出发，流经不同地区，当地都有不同叫法：在水源源头流域被称为漾水，流经沔县(今勉县)流域被称为沔水，东流至汉中流域被称为汉水，由安康至丹江口流域被称为沧浪水，进入湖北襄阳以下流域被称为襄江、襄水、襄河，最后到武汉汇入长江口流域被称为夏水，尽管称呼各有不同，但始终有一个不变的共同的名字——汉江。

汉江干流在汉中市境内自西向东流经宁强、勉县、南郑、汉台、城固、洋县、西乡等县区，横贯整个汉中盆地，干流全长277.8千米，占汉江全长的18.1%。在汉中人的眼中，汉江是汉中的生命线，作为“南水北调”中线工程的重要水源涵养地和水质保障区，也是汉中人引以为傲的母亲河。汉中人的朋友圈，蜿蜒美丽的祖母级的汉江时常占据着C位，作为走过路过、短暂停留的我们，汉江也被我们永远地存储在了镜头里。