公元前473年，勾践雪耻复国成为春秋时期的最后一位霸主。 范蠡选择弃政从商，还带走了美女西施，一世逍遥；而文种继续在越为官，官至相国。但好景不长，勾践渐渐猜疑文种，谗臣也开始不断讲文种的坏话。所谓鸟尽弓藏、兔死狗烹，公元前472年，勾践召见文种，勾践说：“七术之策，今用三已破强吴。其四尚在子所，愿幸以余术，为孤前王于地下谋吴之前人。”赐文种一把剑，令其自裁。文种仰天长叹：“大恩不报，大功不还。其谓斯乎？吾悔不随范蠡之谋，乃为越王所戮。”一代谋臣，伏剑而死。