青海湖沙柳河，又称伊克乌兰河。蒙古语“伊克”意为大，“乌兰”意为红色，即大红河之意。又因河谷两岸长满沙柳而称作沙柳河。沙柳河发源于县境内第一高峰桑斯扎山南麓，全长106公里，流经县城后注入青海湖，流域面积是1320平方公里，沿河两岸群山连绵起伏、风景如画。