布哈河位于青海湖盆地西北部。"布哈"蒙古语意为"野牛"，因昔日沿河区野牛出没而得名。发源于祁连山脉支脉疏勒南山曼滩日更峰北麓。源头海拔４６００米。大致呈西北－－东南流向，在刚察县泉吉乡注入中国最大咸水湖－－青海湖。入湖处海拔３１９４米。干流长２８６千米，流域面积１４３８４平方千米，多年平均流量２５.９立方米／秒，年径流量８.１８亿立方米，占入湖总径流量的６７％。是青海湖盆地水系中最大的河流，也是青海湖湟鱼繁殖的主要河道。