玉河是北京皇城水系的重要组成部分。现发掘出的明清时期的河道泊岸及东不压桥遗存是北京中心城区惟一的古河道遗址，是研究北京历史水系规模、流向变迁的实证，具有重要的历史价值。玉河是元代连通海子与通惠河的主要河段，由郭守敬于至元三十年（1293年）修建完毕，后沦为暗河。