皇乾殿位于祈年殿北面，通过三座拱门与祈年殿相连，皇乾殿建于1420年，其匾为明朝嘉靖皇帝所书，平时上天皇帝等牌位供奉于此殿，皇帝大祭前由王公大臣拜请后，才能移至祈年殿。