传说在公元4世纪的盛夏，圣母玛利亚托梦给教宗利伯略，让他在下雪之处建立一座修道院以显示圣母的荣耀。结果第二天早晨埃斯奎利诺山上落下了雪，教宗遂命人在此建立起教堂，故教堂又名圣母雪地殿。如今，该教堂还有洒落白玫瑰花花瓣以象征这一圣迹的活动。该教堂也是世界上第一个以圣母命名的教堂，现任教宗出访前和回国后都要拜访圣母大殿。 该教堂大約建于公元四世紀。 穹顶上描述的是圣母加冕。油画描述是圣母出生的场面