南五台位于西安南长安区境内约30公里30千米的秦岭北麓，海拔1688米，为秦岭终南山中段的一个支脉，因山上有清凉、文殊、舍身、灵应、观音五个台，也就是山上的五个小峰（即五个山峰），故名五台山；且与西安北部耀县的五台山（药王山）以南而得名。