从旃檀林穿九华老街，前面豁然开朗，是一片石板小广场，越过一方水塘，便是位居九华街中心的开山祖寺——化城寺。寺始建于唐至德二年（757年），金地藏应请自东崖石室迁来居住。唐德宗敕赐寺额，明清多位皇帝或颁藏经，或书匾额，或赐修葺。全寺为明式四进院落民居建筑，前三进殿宇为清光绪年间重建。 化城寺同时也是九华山历史文物馆，寺内展示面积有限，文物并不多，但有康熙、乾隆的御笔匾额，一尊明代铜铸的谛听为镇寺之宝。 从化城寺一侧走过东崖宾馆到车行道上，不远就是聚龙大酒店边的芙蓉桥了。