南明湖其实原本不是湖，而是条溪流，叫好溪，是鸥江的上游，因为在好溪下游建了一座大坝，成了高峡平湖景观，于是变成了湖，又处于处州府（丽水古代时期的称呼）南门位置，谓之南明湖。南明湖由于是高山溪水，所以水很清澈，两岸灯火阑珊，尤以夜景为佳，临湖品茗小酌，均是件愝意事。