筒子河位于东城区东华门，指的就是现在北京紫禁城外的护城河，全长3.5千米，水面宽52米，深4.1米。其南北方向以神武门和午门的连线为中轴线，东西方向以东华门和西华门的连线为中轴线。筒子河被两条轴线划分为了四部分，其中除了午门以外，其余三个门的门前路面下都挖有流通河水用的涵洞，将河水连通起来。这条河为明朝的永乐时期对北京城进行改建时，开凿的护城河。早在明朝时期，筒子河只保护了紫禁城外的三个方向，分别是东面的东华门筒子河、北面的神武门筒子河和西面的西华门筒子河。