牌楼是最有中国文化特色的，汉族传统建筑之一。牌楼也叫牌坊，最早见于周朝，最初用于旌表节孝的纪念物，后来在园林、寺观、宫苑、陵墓和街道均有建造。五牌楼位于东城区前门大街，因其造型形式为五间六柱五楼式而得名。