光明禅寺建立于镰仓时代，通称「苔寺」，由菅原家出身的铁牛圆心和尚创建。尤以石楠花和红叶而闻名，九州唯一呈现“枯山水”的石头庭院也在此地。寺内林木郁郁葱葱，树齢300年以上的红叶树和多达50余种的各种青苔在九州极为著名。庭院深处用青苔演示陆地，白沙演示大海，前庭则有以石头排列而成的“光”字样。在红叶的季节，落叶飘落白沙上，可以看到非常有诗意的景致。