一进天一阁博物馆西大门，范钦像院子右侧，便是东明草堂。“东明”就是古时天一阁主人范钦的字，天一阁以藏书闻名天下，东明草堂则是藏书楼的元老——范钦最早收藏书籍，就是放置于此处，后来由于规模实在不足以容纳庞大的书籍量，才建起了天一阁。这座上世纪80年代复原的古建筑没有很突出的特色，倒是院子里草堂对面的照壁那只獬豸像比较抢眼，雕刻技艺高超。