钟楼原是中山大学校本部办公楼，正门为拱形圆柱廊，楼前半部分为两层，后半部分为一层。整座楼为砖木结构，其外貌似“山”字形。因楼四面上方装置了时钟，故名为“钟楼”。1927年1月，鲁迅从厦门大学到中山大学任文学系主任兼教务主任，先在钟楼居住，后迁至白云路白云楼。鲁迅在广州共住了八个月，在此期间，写下了杂文43篇、译文10篇、书信180封，整理旧译作《小约翰》一部，旧作《野草》、《朝花夕拾》各一部，校录《唐宋传奇集》上下两册。