从西大门进入景区，最先看到的是天一阁的创始人范钦的铜像，铜像边，就是以范钦的字命名的东明草堂。 这里最初是范钦的书房，用来藏书和读书，随着范钦的藏书越来越多，他就在宅第的东面另修了藏书楼，这原来的书房就被改成会客厅使用了。 现在的东明草堂，是在1980年按照其明代的式样重新修建的，会客厅里的桌椅，是外界人士捐赠的明清时期的家具。 草堂对面的墙壁上，有一副大型的獬豸的石雕，这个石雕用的是如今已经失传的堆塑的技艺。 獬豸是中国司法精神的象征物，层任都御使官职的范钦的官服上的图案就是獬豸。