北宋仁宗庆历八年，时任扬州太守的欧阳修，非常欣赏大明寺所在蜀岗中峰的清幽古朴，于是在寺的西侧筑堂。坐堂远眺，可望数百里，真州（仪征）、润州（镇江）和金陵（南京）隐隐在目。江南远山，似与堂平，故名“平山堂”。现在堂上悬挂的楹联“过江诸山到此堂下，太守之宴与众宾欢”为清代太守伊秉绶所作，了解历史的人，可解其中味。