柴达木盆地是一个典型的高原盆地，也是唯一一个位于第一阶梯的高原盆地。它地处青藏高原北部，地势最高，虽然这里环境条件恶劣，但是这里却蕴藏着极其丰富的资源，素有“聚宝盆”的美誉。据探测，这里不仅盐矿资源惊人，而且还有丰富的石油、煤炭和多种金属矿产资源。