紫霞湖的源泉主要来自紫金山南坡近百万平方米地面的经流之水，山水顺着东西两条大沟冲下来，汇入湖中。湖西岸从北到南是山水直接冲刷形成的大沟，水都很深；湖的西南端是水闸和溢流槽；湖东的来水沿着北岸冲入湖西的大沟，因而湖的北边也很深。湖东是一片浅滩，水浅，泥沙容易泛起而发黄，但黄而不脏。