威尼斯地理上大体上可以分为外岛和主岛，美斯特等外岛物价便宜但离景点较远。大部分历史文化遗迹和景点都集中在泄湖上建立的主岛，也就是广义的历史文化区。这个主岛又分为圣保罗等多个区，狭义的历史文化中心主要指总督府、圣马可广场所在的这个区域。不管是历史上还是现在，这里都是威尼斯最繁华的地方。