青海具有悠久的历史和灿烂的文化，远在3万年前的旧石器时代，人类已生活在这里。此后，新石器时代的马家窑文化、青铜时代的齐家文化等诸多文化，反映出青海与中原文化、欧亚草原文化、南亚文化等多种文化有着千丝万缕的关系，也证明青海是中华文明多元一体文化中的重要组成部分。