历史上的南海子位于北京城南二十里，总面积约216平方公里，是辽、金、元、明、清五朝皇家猎场和明、清两朝皇家苑囿。“南囿秋风”早在明朝时就与“西山晴雪”等列为“燕京十景”之一。