芦苇海海拔2168米，属半沼泽型湖泊。其形成主要是泥石流及洪波淤积物质不断淤塞谷底，使之变浅，导致芦苇蔓生而成。海中芦苇丛生是九寨沟鸟的天堂，是鸟类觅食、繁衍、栖息的良好的天然场所，海子中央有一条碧蓝的河道在芦苇中蜿蜒，状如玉带。随春夏秋冬及花开花落时令变化，芦苇青翠至褐黄，芦花曳荡。