我们的滁州自驾之旅从凤阳开始，第一站来到著名的凤阳中都钟楼。在课本中就听说过凤阳这个地方，出了明朝开国皇帝，或许是为了衣锦还乡光宗耀祖的荣光，在本来无险可守的凤阳"席凤凰山以为殿"，建造起一座规模宏大的中都城，以期“中天下而立，定四海之民”。然而在即将建成之际，洪武大帝突然决定停止建造并废弃了这座都城，原因众说纷纭，成了千古谜团，一座豪华都城的命运就此戛然而止。时光流过六百多年，当年宏伟的建筑已荡然无存，只剩下埋藏地下的台基，一根根木桩依然保存完好。

如今的中都钟楼是依照当年的规制于2018年重建的，不同于其他古城依中轴线的布局，凤阳钟楼和鼓楼位于明中都城副轴线云霁街的两端，呈东西对峙分布。钟楼为“九五开间”，规制之高在中国都城钟楼中无出其右。大钟重36吨，总高5.28米，口径3.36米，外形参照南京大钟亭“洪武二十一年铸”大钟，比北京的永乐大钟大了好几圈。铭文刻有明朝宋濂所著的《凤阳府新铸大钟颂》、张树虎创作的《钟楼序》及明代凤阳府示意图。

在大钟四周墙上，展示着与钟有关的文字，钟不仅是报时工具，也是文化的载体，穿过历史的尘埃，传播着超越时空的声音，记载着一段段兴衰荣辱的故事。

钟楼内部正在布置一系列展厅，按照明初中都皇城的面貌复原，展示明代的制度习俗和这座小县城曾经不凡的身世，让我们通过这座顶级规格的钟楼一窥大明中都的恢宏气势，更感叹昔日的辉煌已化为尘土，晨钟暮鼓之间，不变的唯有时光岁月的流逝。

自驾游凤阳，当然不能错过凤阳美食，当地朋友推荐我们去了明中都皇城国家遗址公园旁边的洪武大酒店。在这里，每一个房间的取名都富有当地特色，墙上的装饰和字画介绍着明朝初期的历史人物。以明太祖朱元璋从逃荒要饭、出家为僧到当上皇帝这段传奇的创业历史和留下的众多传说为背景，分“洪武帝王宴”、“洪武皇后宴”、“洪武家宴”三个系列，每个系列36道菜，从民间粗茶淡饭到皇家珍馐御宴，108道菜背后都有故事。在这里我们品尝到了糟鱼、传说中的桃花糕（逃荒糕）和珍珠翡翠白玉汤。