华林寺位于福建省福州市鼓楼区北隅、屏山南麓。北宋乾德二年（964年），吴越国王钱氏割据时，福州郡守为祈求国境安宁而建，初名“越山吉祥禅院”。宋高宗赵构赐御书“越名“越山吉祥禅院”。宋高宗赵构赐御书“越山、环峰”，明正统九年（1444年）赐额“华林寺

华林寺创建于宋朝初年，它的构架形式，不但可以看出北宋的建筑特点，而且还可以上窥前代的建筑风格。由于中国长江以南地区多雨、潮湿，古代木构建筑很难保留下来，在宋代木构建筑本来就保存很少的南方地区，此殿尤显珍贵，是研究古建筑的珍贵实物资料。

华林寺历经几多春秋，仅存大殿，后增建山门、左右配殿和廊庑。大殿为抬梁式构架，单檐九脊顶，高15.5米,面积574平方米。大殿有18根木柱，柱子以上全由斗拱支撑，不用一根铁钉。其建造手法在全国唐宋木构建筑中独具一格，大殿虽经明、清两朝多次重修，增建周廊下檐，但其主要构件仍为千年原物，是我国长江以南最古老的木构建筑物。

大殿为八架椽屋，大殿有十八根木柱，斗拱和梁架交融在一起，柱子以上几乎全部由斗拱支撑，梁的作用反而比斗拱小，并且不用一根铁钉。

大殿虽经明、清两朝多次重修，增建周廊下檐，但大殿的主要构件（梁架、斗拱等）仍为初建时的原物，保存唐宋建