为南朝陈光大元年（公元567年）由南岳衡山佛教开山祖师慧思大师创建，现寺为清同治九年（1870年）重建。依山势而建，砖木结构，硬山顶，有僧房、藏经阁、大雄宝殿、岳神殿、山门和过殿等。

福严寺与一般寺院有所不同，这里没有四大天王，却供奉有南岳大帝祝融。