湘西地区因为处于山区，常年湿气重所以喜欢吃辣椒，或者姜。姜是驱寒，止咳，后来人们把姜与红糖一起熬制而成姜糖，方便携带出门。镇竿张氏在凤凰比较有名的一家姜糖作坊，把传统的姜糖制作成多种类型与口味，可以免费品尝。