北方岛是1909年丹尼尔·伯纳姆芝加哥计划的一部分，它是当时规划中若干人造岛屿中的一个，却是唯一一个实际建造出来的人造岛屿。这里曾经被用作机场跑道，但因为距离芝加哥市中心太近而放弃，此后，北方岛成为大众公园和音乐会举办的场所。