在天虹购物中心用过午餐，走出大门，对面即到乾州古城。

乾州古城位于吉首市南部万溶江畔，具有4200多年的历史。是国家4A级旅游景区，省级历史文化保护街区。

我们从迎宾路穿过“乾州”的牌坊，跨过万溶江，道路右边即是乾城美食街。街道建筑古色古香，大红灯笼挂满街面，一片红红火火。只是游客稀少，显得有些冷清。

穿过美食街，前面的一座栈桥，名叫辛女桥。桥上缠绕红绸，仿佛一座红桥。从桥上远眺上游，可看到跳岩水坝和风雨桥。过桥转向上游，即到古城的核心部位。

古城呈狹长的梳子形，“梳齿长边”的城墙沿江而建，城外为绵延数里的河街。著名的南城门“三门开”就在南城墙的中部。南城门名为通济门，是一座月城。但它有三座城楼，成“品”字形布局。因城开三门，故俗称“三门开”。该城楼造形奇特，雄伟壮观，极具观赏价值，成为中国古楼建筑的绝品。现在，南城楼下临江为一平台，对岸设有观众席位，可以作为旅游演出的娱乐场所。

南门外的江上有一道跳岩水坝。跳岩是湘西地区老百姓最原始简单的过河工具。此时江水上涨已漫过跳岩石墩倾泄而下，形成一道宽幅的瀑布，从跳岩上过江就很困难了。

漫步古城，街巷纵横，商铺林立，大红灯笼，高高挂起。但游客稀少，店铺开门营业的不多。向北行300米左右就到北城门——拱极门。这里是进入景区的主要通道。

从外面进入拱极门，左侧是东门巷，右边是胡家塘。

沿小巷走进胡家塘，又是一番天地。一眼安澜井，玲珑清风桥，青色的石板路，满塘的荷叶香，无不给人以宁静祥和的感觉。在这里，古井荷塘，小桥流水，古宅深院，曲经通幽，不正是多少城里人向往的慢生活之地呀！

二个多小时过去了，走出拱极门，感觉乾州古城的景色比预想中的要好，还是值得一游的。

北城门

辛女桥

辛女桥

美食街

美食街

牌楼

万溶江

跳岩水坝

三门开城楼

古街

俯瞰跳岩

南城门

三门开街景

小巷民宅

古井——安澜井

胡家塘

胡家塘

清风桥

胡家塘

乾城人家