盐湖位于盐池盆地中心，海拔1980米，总土地面积950调。其四周为西华山和甘肃省靖远县黄家洼山所环抱，山中泉涧，溪流尽入湖中，天降雨雪之水汇集盐池，虽经百代而不枯竭。盐湖四周土壤中含有丰富的芒硝、氯化钠等矿物质，极易溶于水，并向洼地中心运移富积。其流域面积52平方公里，地下水排汇于地表，形成内陆湖泊--盐湖。