大理居民以白族为主，菜式与云南别的地方相比，也有着鲜明的特色。大理菜式味道多为酸辣辛香，口味比较重，食材以鸡、鱼、菌类为主，鲜花也可入菜，比较典型的有砂锅鱼、黄焖鸡、老奶洋芋、三道茶，还有各种花炒蛋等。诺邓火腿，因《舌尖》而名声大噪，也是来自于大理的美味。

大理白族待客最爱做的一道菜，酸、微甜、辣构成的奇妙的味觉体验。先是爆香花椒，放姜片、蒜瓣，鲫鱼两面都煎过以后，倒入料酒煮上一会儿，再放入酸木瓜、豆腐，炖煮入味。酸木瓜酸中带有微甜，夹着一股果香味，鲫鱼肉质鲜美，而豆腐吸收了鱼味和佐料的香辣味，变得鲜嫩起来。

自2013年以来黄焖鸡米饭犹如雨后春笋神话一般遍布祖国各地大街小巷，有时候甚至是一条名不见经传的小巷都可以连挨着好几家黄焖鸡米饭，如今终于找到它的祖宗源头了。

黄焖鸡，以大理永平县的最出名，也号称“滇西一只鸡”、“滇西名菜头牌”，它的起源可谓历史悠久，可以追溯到一千多年以前。黄焖鸡采用当地优土仔鸡，宰杀后洗净，剁成小块，先将花椒、姜片和辣椒入锅翻炒至黑色，再把鸡块和少量酱油、葱蒜等一并放入，鸡肉水分干透后基本能出锅啦。香气袭面而来，吃起来竟然一点不油腻，好吃到心坎里去了！

玫瑰花炒鸡蛋，光是闻着都是香气扑鼻。白族人不仅喜欢花草，更是将花融入食物中一起烹制。花瓣与鸡蛋的结合,蛋香味和清新的花香味合二为一，口感很特别。女性特别爱吃，据说肌肤会变得白里透红，美得不要不要。

酸菜炒肉，口感酸辣，很适合重口，特别下饭。

头回见到豆腐也可以用来炒，放入当地特有的山野菜，口味非常独特，有薄荷的清香。

诺邓火腿产自于大理云龙县癿诺邓镇，《舌尖上的中国》曾经推荐过。每年的冬季，诺邓村民宰杀自家用包谷喂养的猪，其制作的重点在于自制的诺盐和诺邓的特殊气候，使得火腿鲜香入味，能够储存很长时间，并且时间越久味道越浓。