沈厅位于周庄富安桥东堍南侧的南市街上，应该是靠近的双桥的，曾住在旁边的客栈，步行过来三五分钟的距离。说说沈厅，坐东朝西，据说有一百多间大小房间，居于一百米长的中轴线两旁，占地两千多平方米。整个厅堂是典型的“前厅后堂”建筑格局，中部是墙门楼、茶厅、正厅，是接送宾客，办理婚丧大事和议事的地方。听导游说，正厅中还有一个说媒的故事，大厅的右侧楼梯上有一个小窗口，沈家闺女就是通过这个小窗口看看是否对未来的言行举止，对眼前的人是否满意，选中未来的夫婿。后部有大堂楼、小堂楼和后厅屋，供寝具、就餐，祭祀的祠堂等等，为生活起居之处。前后楼屋之间均有过道楼阁连接，形成一个环通的走马楼，不过走马楼得额外付费观赏。

说起沈厅得聊聊沈万三的历史，此人是一个传奇，然凡历史中非富即贵的又有几个人是平凡的呢。沈万三，原名沈富，字仲荣，俗称万三，元末明初商人、巨富。沈家祖籍原是浙江南浔，沈父经商迁至了周庄。万三原本农民也，靠着耕地生存，累积发家之本。后分得汾湖陆氏巨资，积累财富并且善于投资，善于利用本金做起水上贸易。因着周庄临白砚江而建，有着当时第一无二的水上贸易优势，白砚江西接京杭大运河，一家因着接着水上贸易而发家致富。可想而知，周庄该镇也是因着沈万三此人才得以成为江南的富庶之地，在当时的朝代近乎名满天下。万三之于周庄，养之父母恩也。因此周庄之于万三，也不是其他任何的金钱或者是地位能够诱使其离开，即使当时的朱元璋曾以名利诱。当然不幸的是，直至富可敌国招致明朝朱元璋的各种打压，这远是后话了。当时富庶的沈万三还为朱元璋建都城贡献了非常大的力量，曾为明朝帝王筑三分之一的城池。有民富至此，王不安也。万三的诸多轶事典故，诸如聚宝盆传说、女乐宴饮、设馆尊师、观前修街等等，切不可错过。

几乎每一个大户人家自家门前都有一个码头，出门方便

周庄沈厅大门

会客大厅

沈家大堂

沈家祠堂，供奉着老祖先

走马楼，上去得额外付费

沈家后厅——用膳

窗和楼台的构造，雕花还有屋檐

万三聚宝盆