参观完女王美术画廊，时间已经是下午的4点半了，我们今天计划的参观行程中还有两个地方没看，一个是位于白厅街的国宴厅，还有一个是丘吉尔二战时的作战指挥室。我们决定先去看国宴厅，因为那里的关门时间是下午5点，丘吉尔的作战指挥室闭馆时间是晚上的6点，这样还能赶得及。

从地图上看，国宴厅就在上午我们刚刚参观过的皇家骑兵卫队营房的对面。街角的这个小门就是国宴厅（Banqueting House）参观的入口。其实最好的参观路线是从皇家骑兵卫队出来先看国宴厅，然后再去看皇家卫队在白金汉宫门前的换岗。

Whitehall宫曾经是当时伦敦城里最高大的建筑，现在这座宴会大厅用来举办各种仪式，有时也用来举办音乐会。国宴厅的参观门票是6英镑，可以使用london pass免票。并且有语音导览。我们问了一下，没有中文的。国宴厅面积不大，一层基本是空的，角落里放映着介绍国宴厅历史和建筑的录像片，有些游客在观看，因为后面还有一个丘吉尔作战指挥室，我们没有时间。直接上了二层的大厅，这里是真正的国宴厅，看到所有的游客都就地躺倒，是不是感到很奇怪。

如果你顺着这些人的目光转向头顶，你才能知道这个大厅的真正的精华的所在。

此时的参观大厅里非常安静，从语言导览能够听到这些精美图画的详细介绍。在大厅的天顶上有油画大师鲁本斯的作品，上面描述了一位年迈的国王被天使授予皇冠的故事。据说是英国历史上的第18位国王查理一世邀请鲁本斯来创作这些油画的。1649年，查理一世就在这座自己精心营造的宴会大厅外走到了人生的终点，克伦威尔也是在这里病故的，1660年查尔斯二世在这里恢复了王政。一方面这些内容超出了我们的语言能力和知识范围，另一方面我们的确时间有限。来不及仔细欣赏。很遗憾。

除了精美的画作，还有精美的建筑。这座古老建筑在19世纪时曾用波特兰石重新铺装，但忠实地保留了原来的立面，游客仍可从中学习到当时建筑的风格。国宴厅历史上曾经是许多舞会、戏剧和重大国家活动的举办地，也是英国内战中，英王查理一世被当众处决的地方，为纪念这一事件，保皇派至今仍每年在此举行纪念活动。今天，国宴厅作为国家文物对公众开放，而且被列为一级登录建筑加以保护。如果你有时间不妨来看看。