白云观的历史可以追溯到唐代，其前身天长观由唐玄宗为祭祀老子而建。金代时更名为白云观，这一名称反映了道家的“清静无为、与世无争”思想。白云观经历了多次火灾和修复，其中在金代大定七年(1167年)经过重修并更名为十方天长观，后再次遭灾仅余老君石像，于泰和二年(1202年)又重建并改名为太极宫。 在其漫长的历史中，白云观一直是中国道教文化的重要中心。它见证了北京乃至整个中国历史的沧桑变迁，从唐代的天长观到现代的白云观，这里累积了丰富的文化遗产和宗教活动。春节期间的庙会是观内最为重要的活动之一，不仅展示了道教文化的独特魅力，也反映了中国文化的传承与发扬。 作为全真派三大祖庭之一，白云观素有“天下道教第一丛林”之誉。元初，邱长春真人应元太祖成吉思汗之诏掌管天下道教，进一步确立了白云观在北京乃至全国道教界的地位。 白云观不仅是一座宗教建筑，它也是北京历史的一部分，是研究中国道教发展史的宝贵资源。如今，白云观继续作为道教信仰的中心，吸引着众多信徒和游客前来朝圣和参观。在这里，人们不仅可以欣赏到古代建筑的艺术美，还可以深入了解道教文化和历史。