鱼木寨位于利川西部，地处318国道线利川至万县途中，寨楼空兀于万山之中，两边一色悬崖，中间只有一狭窄寨门与外界相通。相传古代马、谭两大土司交战，鱼木寨的险要地势令谭土司久攻不下，数月后，守寨的马土司扔下活鱼无数，落于前来攻寨的谭土司帐前，谭土司叹道：“吾克此寨，如缘木求鱼也”，从此便有了鱼木寨这个名字。

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鱼木寨至今仍保留有完整的古代土家人生活、饮食、婚丧、建筑习俗。男女能歌善舞、热情好客；姑娘爱绣“花袜底”，做“布凉鞋”；男子善饮苞谷酒。具有土家风味的“甜酒糯米汤圆”、“阴米子”、“土腊肉”、“合渣”至今仍为人们的主要饮食。寨内以木建筑为主，青石与青石、木材与木材、木材与青石之间的结合，均用古老巴国传统的营造方法，以榫头相联，阴阳相扣。

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