骑楼作为一种外廊式的建筑艺术，可以追溯至2500年前的世界经典建筑古希腊的“帕忒侬神庙”，近代才流行于南欧地中海一带，并传至东南亚。

由于海南独特的强晒多雨气候条件，早在1395年海口“外沙”一带（即现在的博爱路,得胜沙路）建造市场街时，已出现了能遮雨防晒的长廊式“排店屋”，这是海南最原始的骑楼。

19世纪，闯南洋的海南人携带着毕生血汗钱回乡建屋，安老终生。他们不仅带回了南洋的思想，同时，也修建了许多适合海南气候的南洋风格的欧式骑楼建筑。

海口现在骑楼式建筑仍保留有200余座，主要集中于博爱路、中山路、新华北路、得胜沙、解放路等五条老街。

这些骑楼建筑具有浓郁的欧亚混交化特征，建筑风格也呈现多元化的特点，既有浓厚的中国古代传统建筑风格，又有对西方建筑的模仿，还有南洋文化的建筑及装饰风格，并明显受到印度和阿拉伯建筑文化的影响。

海口骑楼老街，是海口一处最具特色的街道景观，尽管已过去了百余年，走在老街上，仍能欣赏到街边建筑的美。