敦煌，是丝绸之路的咽喉要地，是唯一汇流中国、印度、希腊、伊斯兰四大古老文明的宝地。 敦煌石窟现今包括敦煌市的莫高窟、西千佛洞和瓜州县境内的榆林窟、东千佛洞，肃北五个庙石窟和玉门昌马石窟。 敦煌莫高窟俗称“千佛洞"”，位于鸣沙山东麓、宕泉河西岸断崖上，始凿于公元4世纪，是世界上现存规模最大、内容最丰富的石窟群。 莫高窟的壁画是岩彩画传统的典范，历经1600多年的岁月，其色彩依旧鲜亮。 敦煌石窟因砂岩不能雕刻，所以塑像一般都采用敷彩泥塑。而作为彩塑主体的圆塑，又分石胎泥塑和木骨泥塑两类。 第45窟西龛南侧、北侧的彩塑，被传颂为"最美彩塑菩萨"。