可以说凤凰古城这遗世的美，多半是拜沱江所赐，她是凤凰古城的母亲河，依着城墙缓缓流淌，与江边木结构的吊脚楼以及浓厚的苗族风情，构成了凤凰独具一格的味道。沱江承载着厚重的苗乡文化。她依着城墙缓缓流淌，世世代代哺育着古城儿女。坐上乌蓬船，听着艄公的号子，看着两岸已有百年历史的土家吊脚楼，别有一番韵味。

沱江依着古城墙缓缓流淌，两岸的土家吊脚楼与其相得益彰，是古城的灵魂所在，必看之地。游览沱江最好的方式是沿着两岸走，选择清晨和夜晚，清晨人少，能看到岸边许多妇女洗衣服，人手一个木拍子，“啪啪”声不绝于耳，非常有特色。夜晚两岸的酒吧非常嗨，即使不喜欢泡吧看看夜景也是极好的。

沱江不需门票，游览方式要么站在万名塔等地从高处眺望，要么泛舟沱江。沱江泛舟是包含在凤凰古城景区通票148元内的，一般从北门城楼的码头上船，顺流而下，到万寿宫下床，全程约20分钟，途中还能听到船工的号子声和民歌对唱。如果觉得不过瘾在沱江下游，有私人农家划船，现在也是统一管理的，价格一般在15-30元一人，人多的话最好砍价了，因为游船多一人少一人都是一船整体走，走的是风桥码头到翡翠城这一线，和通票内的泛舟路线截然不同，别有一番韵味。傍晚时分还可到沱江边纳凉，欣赏古城夜景。在这里打发晚上的时光很不错，看看悠悠的沱江水，体会一下坐在吊脚楼里的感受，在凤凰的时光犹如一场梦，不愿醒来。