从张家界森林公园大门进入，往前步行约300米就是金鞭溪入口。我们最先去的就是金鞭溪，从这可以一路走到百龙天梯上袁家界。金鞭溪因溪畔有一金鞭岩而得名，全长5.7公里，游程约2小时左右。这里属于张家界的山下游览线，推荐上山前先游览。

金鞭溪是86版《西游记》的外景取景地，整段峡谷蜿转曲折，幽静异常，随山而移，金鞭溪则在脚下一路潺潺流过，行走期间非常凉爽。这里也是张家界野生猴子经常出没的地方，一路走来不断能看到这些可爱的精灵，但这些猴儿相对来说不彪悍，不会抢游客的东西。从这里抬头仰望峰林也是别有风情，是一定别遗漏了的地方。

金鞭溪景点目不暇接，以金鞭岩、神鹰护鞭、文星岩、紫草潭、千里相会、跳鱼潭最为奇特。金鞭溪全长7.5公里，一般游览时间在2个半到3个小时左右，金鞭溪沿线是武陵源风景最美的地界，溪畔花草鲜美，鸟鸣莺啼，金鞭溪人沿清溪行，胜似画中。森林公园门票248元，3天有效，和索溪峪、天子山一票通用，由于景区面积太大，很多优美景点路线偏僻，如果体力有限，也不建议把所有景点都玩遍。