水彩画，发端于十五世纪的德国，十七世纪时在英国发扬光大，称霸世界水彩画坛。清朝早期，水彩画由郎世宁传入中国。 早期作为地理和军事测绘所用，后来成为自然主义和现实主义艺术家们公认的最为便捷和生动的绘画方式。