衡阳城北，湘江、蒸水、耒水三江交汇的石鼓山，海拔69米，藏着被誉为宋代四大书院之一的石鼓书院，始建于唐元和五年（810年），李宽结庐读书为其雏形，宋仁宗景祐二年赐额后，与岳麓、白鹿洞、应天并称天下四大书院，朱熹曾作《石鼓书院记》，奠定其教育史地位。 1944年衡阳保卫战，古建尽毁于炮火；2006年按“修旧如旧”原则重建，恢复讲学、藏书、祭祀三大传统功能。白墙黛瓦的中轴对称建筑群，大观楼雄峙高处，合江亭凭栏观三江奔流，禹碑亭藏神秘蝌蚪文，武侯祠忆三国风云。 这里有“三绝”趣谈：敲不响的实心石鼓、翻不动的石书、认不全的禹碑文字。白日江风拂过青石板，似闻千年书声；夜幕灯火映飞檐，与江波月色相融。如今免费开放的石鼓书院，不仅是4A级景区，更是湖湘文化的源头地标，每一块碑、每一级阶，都在诉说着华夏文脉的绵长。