据《朔州志》记载，始皇32年，蒙恬统兵30万北击匈奴，于朔州筑城养马以备胡，首名马邑，两汉因之。晋《搜神记》载，昔秦人筑城于武州塞内以备胡，城将成而崩者数矣，有马驰走其地，周旋反复，父老异之，因依筑城，城乃不崩，遂名之马邑。此城即指今之朔州城外垣，唐以后之马邑城，多指大同军城，即今神头乡马邑村。魏晋十六国南北朝以来，先后在今内蒙古、甘肃、宁夏、陕西、山西、河南、安徽、河北等十五处地方设置过朔州治所，北齐天保六年，于今朔州西南四十七里新城置朔州，八年移于马邑城，即今朔州城，历代多因之。据载，北齐天保八年，文宣帝高洋于马邑故城重筑州城，每边长2千米，更名朔州。元末，姚枢副缩小城防，于城之东南隅重筑州城，每边长1千米，墙高12迷，堞高2米，底阔26.6米，顶阔13.3米，明洪武十年，指挥使郑遇春砖包‘镇塞’、‘文德’、‘承恩’、‘武定’四门，洪武二十年，砖包城墙，筑城楼4座，箭楼4座，角楼4座，敌楼12座，清后，城墙屡遭战火侵袭，且修缮不及，现仅存南门及四周夯土城墙。朔州古城，雄踞雁门关外，内外长城之间，北连内蒙、南控雁门、偏关、宁武三关，有通达忻、代、原平诸县之道，古为边陲之要塞，既可应援大同，又能拒防全晋，是历代兵家必争之地。如今，朔州城商业开发改造，古城原貌荡然无存。