武陵源风景名胜区由张家界国家森林公园和国家地质公园、索溪峪、天子山、杨家界四部分组成。属砂岩峰林地貌，素以“五绝”：奇峰、怪石、幽谷、秀水、溶洞闻名于世。峰林造型若人、若神、若仙、若禽、若兽、若物，变化万千，这些突兀的岩壁峰石，连绵万顷。众多的瀑、泉、溪、潭、湖各呈其妙。武陵源的溶洞数量多、规模大，极富特色，现已探明的大小溶洞40余个。武陵源的春、夏、秋、冬，阴、晴、朝、暮，气象万千。雨后初霁，先是膘胧大雾，继而化为白云，缥缈沉浮，群峰在无边无际的云海中时隐时现，如蓬莱仙岛、玉宇琼楼，置身其间，飘飘欲仙，有时云海涨过峰顶，然后以铺天盖地之势，飞滚直泻，化为云瀑，蔚为壮观。景区内保存着两处原始次森林，为我国重要的古老孑遗生物的生长地区。在众多的植物中，有“武陵源里三千峰，峰有十万八千松”之美誉。而在武陵源动物世界中，猕猴较多，据初步观察统计为300只以上。当地人叫做“娃娃鱼”的大鲵，则遍布于溪沟、泉眼和深潭之中。这里的风景没有经过任何的人工雕凿，到处是石柱石峰、断崖绝壁、古树名木、云气烟雾、流泉飞瀑、珍禽异兽。置身其间，犹如到了一个神奇的世界和趣味天成的艺术山水长廊。