荣军院由路易十四于 1670 年下令兴建。当时，国王希望为那些在战争中受伤、年老或生病而无法继续服役的士兵提供一个居住和康养的场所，让他们能在安静祥和的环境中度过余生。荣军院的建设工程由建筑师贝哈勒・布鲁昂主持，一期工程于 1671 年 3 月开工，1677 年 2 月竣工，1674 年第一批残老军人就已入住。之后儒勒・阿都安・芒撒继续主持设计和建造，直到 1706 年整个荣军院工程才正式完工。荣军院是巴洛克式建筑风格的典范，结合了对称性、简洁性和庄严性，被认为是法国古典主义的标志性建筑之一。建筑物上的雕塑装饰，突出了对 “太阳王” 路易十四的歌颂以及鲜明的军事色彩。其主轴线是中央大庭院和向南延伸的教堂，由 15 个四边形庭院式建筑和 2 座教堂组成。金圆顶大楼是主体建筑，圆顶离地面 107 米，上面装饰着复杂的花纹和雕像，均为镀金材料，穹隆顶的内部绘制了大量描写基督故事的壁画。如今，荣军院依旧行使着它初建时收容安置伤残军人的功能，同时也是军事博物馆所在地，包括法兰西军事博物馆等。博物馆馆藏涵盖远古及中世纪至当代法国历史，藏品多达 50 余万件。荣军院被视为法国荣誉的象征，每一任法国总统就职时，都会在荣军院鸣响礼炮。此外，荣军院还会举办各种文化活动和展览，它已成为巴黎重要的文化交流场所。