皂河古镇位于江苏省宿迁市湖滨新城，北临骆马湖，南接黄河故道，距市区18公里、徐州观音机场50公里，京杭大运河、250省道穿境而过，水陆空交通十分便利。皂河古镇于明末清初渐成集市，是一座具有近四百年历史的“文化古镇、水乡古镇”，全镇总面积266平方公里，其中水域面积219平方公里，耕地面积3.2万亩。现辖谢庄、王营、八井、龙岗、七堡、刘庄、金庄、袁甸、闫集、要武、三湾、戴场、王圩14个村民委员会和洋河滩、船闸、街东、街西、新农5个居民委员会，总人口5.3万人。“皂河”原是一条河的名称，是发源于山东郯城墨河的支流，南入古京杭大运河，因水底土色发黑而得名。历史上由于古黄河故道的连年水患，于清代顺治年间始建“敕建安澜龙王庙”于此，意欲镇水患而风调雨顺，改建于康熙23年，后经雍正、乾隆、嘉庆各代皇帝的复修和扩建，形成了现在占地36亩，周围红墙，三院九进封闭式合院的北方皇宫式建筑群。有“小故宫”之美誉，乾隆皇帝六次下江南，五次宿顿于此，并建亭立碑，帑金修缮，故又俗称为“乾隆行宫”。清康熙十九年（公元1680年），总督靳辅开旧皂河口，皂河古镇因此成为大运河南北漕运要道，商贾行船不绝，逐渐成为宿迁西北部经济贸易中心和水陆交通枢纽、运河名镇、苏北重镇，是苏北、鲁南、皖北极富盛名的集贸中心，曾任河南道直隶州判的卢盛芝，归里后在集市周围筑圩防寇，遂有“皂河镇”之设。1999年皂河镇被省政府列为江苏省首批222个重点中心镇之一。