西堤，颐和园昆明湖中一道自西北逶迤向东南的长堤。是清漪园整体园林建设的一部分，公元1749年乾隆十四年对西湖进行改造，时至今日，还有十九株当年的柳树依然在景色妖娆的西堤上。如果说昆明湖北岸万寿山的佛香阁等建筑代表的是皇家气派，那么西堤就是小桥流水人家的百姓生活，是我个人非常喜欢的园内的一处景观。颐和园西堤仿杭州西湖苏堤而建，沿堤遍植桃柳，春来柳绿桃红，有“北国江南”之称。沿西堤从南边一路向北，柳绿桃红，春光明媚，仿佛置身仙境之中。西堤的最大看点是上有六座桥，从离北如意门最近的界湖桥开始，依次是豳风桥、玉带桥、镜桥、柳桥和练桥。六桥造型各异，除玉带桥余五桥都是亭桥。山环水绕，山水相依，山因水而活，水因山而秀。西堤一带湖中荷花堤边柳，碧波轻摇荡绿舟。因自然景色开阔，将园外玉泉山秀丽的西山山形与玉泉山的玉峰塔、妙高塔摄为园景的组成部分，使得园外之景和园内的湖光山色浑然一体，这是中国园林运用借景手法的杰出典范。进入西堤最快捷的方式是从新建宫门进，首先进入眼帘的就是铜牛，从此门进入推荐一条游览路线：新建宫门→南湖岛→十七孔桥→铜牛→乘船至石舫→耕织图景区→苏州街→佛香阁→排云殿→长廊→乐寿堂→德和园→玉澜堂、宜芸馆→文昌院→仁寿殿，最后从正门东宫门出。全程游览4-6小时。

北京颐和园的西堤上有一处景点-景明楼，景明楼位于练桥和柳桥之间,由主楼和两座配楼组成。乾隆皇帝用“景明”二字作楼名,一方面是景明楼具有“柳绿桃红、岸芷汀香”的春和佳景,另一方面是借《岳阳楼记》中的警句“先天下之忧而忧,后天下之乐而乐”,让自己在游娱之中“偷闲略赏还知愧”,“后了先忧缅前贤”。