圣母大殿是世界上第一个以圣母命名的教堂，是天主教的四座特级宗座圣殿之一。
正殿的中央是一座专供教皇或被其授权的神职人员使用的祭坛。教堂还有一座伯利恒地下室，其内安放着银制的圣婴摇篮和金制马槽，还埋葬有圣徒杰罗姆和教皇庇护五世。

城外圣保禄大殿就建于圣保罗埋葬地的上方。
大殿中的80根列柱气势恢宏，天花板也华丽壮观。主祭台的华盖下方就是圣保罗的陵墓。祭坛上方的镶嵌画据说是威尼斯工匠所做。教堂南边连接着的修道院，曾被称为“中世纪最漂亮的建筑之一”。